自古以来，红颜祸水之说常被用来形容倾国倾城、惹祸上身的女子。而中国古代四大妖姬——妲己、褒姒、西施、杨玉环，更是被刻画成祸乱朝纲、遗臭万年的罪魁祸首。然而，历史的真相却远比流传甚广的故事更为复杂。
妲己，商纣王的宠妃，被指责蛊惑纣王暴虐无道，导致商朝覆灭。褒姒，周幽王的爱妃，因一笑而烽火戏诸侯，最终引来犬戎之乱，使周王室灭亡。历史上，商纣王的暴行和周幽王的昏庸更多是导致灭国的根源，而非两位妖姬的过错。
西施，越国美女，以其出众的美貌和高超的智谋，迷惑吴王夫差，为越国复仇立下汗马功劳。杨玉环，唐玄宗的宠妃，以其过人的才艺和绝世的容颜，成为大唐盛世的一段佳话。两位妖姬的美貌与才华，非但没有祸国殃民，反而为各自的国家添光增彩。
四大妖姬的祸国恶名，很大程度上是出于政治斗争的需要。商纣王、周幽王统治末期，朝政腐败，民不聊生。而将罪责归咎于妖姬，可以转移责任，稳定人心。后世统治者也沿用此手段，用妖姬之说来抹黑敌国或摄政大臣，巩固自己的权力。
在文学艺术中，四大妖姬已经演变为一种文化符号，代表着祸水与魅惑。她们的故事被不断演绎，成为文学、戏剧、影视等作品中的常客。这些作品一方面重现了她们的传说，另一方面也反映了不同时代人们对女性的看法和态度。
综上所述，古代四大妖姬的“祸国殃民”之说更多是出于政治斗争和文化符号化的需要。历史上的她们，既有善恶是非，也有智谋美貌。而将她们的罪责无限放大，不仅有失公允，也抹杀了她们作为个体的复杂性。
