唐宋时期，送别成为诗词创作中永恒的主题，其中，杨柳作为别离的象征，在无数诗词中寄寓着作者的离愁别绪，倾诉着对友人的不舍与祝福。
杨柳柔弱，随风摇曳，常被视为离人离别的悲伤形象。李白《折杨柳》中写道：“杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”柳条折断，花瓣飞舞，象征着离别的不舍与怅惘。而欧阳修《杨柳枝》则以杨柳传情，寄托对远方友人的思念：“杨柳丝丝弄轻柔，烟缕织成愁。手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。”
杨柳与离人常形影相伴，目送行人远行，见证离别时刻的感伤。王维《送元二使安西》中写道：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”渭城细雨绵绵，青柳依依，诗人劝别离的友人饮酒惜别，表达了依依不舍之情。刘禹锡《杨柳枝》也描绘了离别时杨柳送行的场景：“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”
杨柳不仅寄托着离愁，也承载着美好的祝福。元稹《离思五首·其四》中写道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”诗人以大海明喻对友人的倾慕，以巫山喻其友情的不渝，希望友人前程似锦，归来后依然情深意笃。苏轼《杨柳枝》则以杨柳寄托对友人的祝愿：“东风已绿瀛洲草，曾见花开花又凋。不管春风与明月，碧桃花下两相邀。”
杨柳亦是一种禅意符号，常被用来比喻人生无常，别离无常。王安石《泊船瓜洲》一诗中，作者面对滚滚长江，写道：“春风又绿江南岸，明月何时照我还？”诗人借杨柳抒发对故土的思念，以及对人生变幻无常的感悟。苏轼《江城子·密州出猎》则以杨柳寄托对人生的旷达与洒脱：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”
杨柳作为唐宋送别词中的常见意象，寄托着作者的离愁别绪、惜别之情、美好祝福与人生感悟。通过杨柳这一意象，诗人们表达了他们对友人、故土、人生的深切情感，展示了唐宋诗词的细腻与深沉。
